Britta Wingård

Britta Wingård är journalist och har under lång tid haft ett starkt intresse för Korea. Hon har rest i Nordkorea och arbetat med kultur- och samhällsfrågor kopplade till landet. I sina skildringar försöker hon ofta nyansera bilden av Nordkorea genom att beskriva människors vardag och de historiska erfarenheter som format landet.

Jan Lännergren

Jan Lännergren är senior professor och fysiolog, tidigare verksam vid Karolinska Institutet. Han har också engagerat sig i internationella frågor och kulturutbyte med Nordkorea. Genom resor och kontakter har han försökt bidra till ökad förståelse mellan människor snarare än enbart politisk konfliktbeskrivning.

Nordkorea – mer än en militärmakt

När Nordkorea nämns i nyhetsrapporteringen handlar det nästan alltid om kärnvapen, robotuppskjutningar och militära hot. Bilderna är välkända: enorma parader, marscherande soldater och ledare som betraktas som några av världens mest slutna makthavare. Men bakom den hårda fasaden finns också ett samhälle med människor som lever sina vardagsliv – familjer, barn, arbete, kultur och drömmar om framtiden.

I föreläsningen ”Nordkorea – mer än en militärmakt” försöker Britta Wingård och seniorprofessor Jan Lännergren ge en bredare och mer mänsklig bild av landet. Utgångspunkten är inte att försvara regimen, utan att förstå hur ett av världens mest isolerade samhällen fungerar och varför Nordkorea blivit det land det är idag.

En viktig del av förståelsen handlar om historien. Koreakriget på 1950-talet lämnade landet svårt sargat. Stora delar av Nordkorea bombades sönder och miljontals människor dog. Kriget avslutades aldrig med något fredsavtal, utan endast med ett vapenstillestånd. Formellt befinner sig Nord- och Sydkorea fortfarande i krig. Den erfarenheten präglar fortfarande Nordkoreas självbild och bidrar till den starka betoningen på militär styrka och nationell kontroll.

Föreläsningen lyfter också fram hur omvärldens bild av Nordkorea ofta blir förenklad. Landet framställs lätt som ett enda stort militärläger, men samtidigt lever där miljontals människor som försöker skapa ett normalt liv under mycket speciella omständigheter. Barn går i skolan, människor arbetar, musik spelas och familjer samlas kring måltider precis som i andra delar av världen.

Samtidigt råder det ingen tvekan om att Nordkorea är en hårt kontrollerad diktatur. Staten styr informationen, medierna och människors möjligheter att röra sig fritt. Propaganda genomsyrar samhället och ledarkulten är stark. Många människor lever under svåra ekonomiska förhållanden och rädslan för övervakning är ständigt närvarande.

Men Wingård och Lännergren menar att det är viktigt att skilja mellan regimen och människorna. Ett samhälle kan inte förstås enbart genom sina makthavare. För att förstå Nordkorea måste man också försöka förstå människorna som lever där och de historiska erfarenheter som format landet.

Föreläsningen berör även kulturens och de mänskliga mötenas betydelse. Trots politiska konflikter kan kontakter mellan människor skapa ökad förståelse och minska avståndet mellan olika världar. Vetenskapliga samarbeten, kulturutbyten och personliga möten kan ibland öppna dörrar där politiken misslyckas.

I en tid där världspolitiken ofta präglas av förenklingar och konflikter blir perspektivet viktigt. Nordkorea är utan tvekan en militärmakt och en av världens mest slutna stater. Men det är också ett samhälle med människor vars liv rymmer långt mer än uniformer och propaganda.

Att förstå det innebär inte att acceptera förtrycket. Det innebär att försöka se hela bilden.

Text/c-j starck